В среднем течении Дона (Воронежская область): пещерные монастыри Дивногорья и Костомарово

Меловые скалы и пещерные монастыри воронежского Придонья – пожалуй, самые известные достопримечательности области. Про Дивногорье слышали почти все, кто хоть немного интересуется туризмом в России. На самом деле, Дивногорьем этот пласт объектов не ограничивается: пещерных храмов на берегах Дона, состоящих в этих местах, в основном, из меловых пород, вырыто за века довольно много. Но многие из них заброшены, и смотреть там особо нечего. Потому мы посетили лишь 4 самых обустроенных монастыря, причем в один день (правда, короткий ноябрьский) уложиться не удалось.
Начали с Дивногорья, идеальной базой для посещения которого является Острогожск. Сначала поехали в музейную часть – к т.н. Большим Дивам – останцам, представляющим из себя выходы меловых пород на поверхность. Музей-заповедник Дивногорье, несмотря на ноябрь месяц, работал, причем, очень активно. Мы как раз успели догнать только что ушедшую очередную экскурсию (иначе пришлось бы ждать почти час). Сначала группа поднялась к скальному храму Сицилийской Божией Матери, который был вырыт в Больших Дивах еще в сер. XVII в, но затем активно расширялся и обустраивался вплоть до нач. ХХ в. Сейчас это двухуровневое сооружение – на первом этаже находится собственно церковь с обходной галереей для крестных ходов (также вырытой в скале, так как обойти останец снаружи не представляется возможным), а на втором – кельи монахов, трапезная и кухня – единственное помещение с окном. В церкви хранится список XVIII в с образа т.н. Сицилийской Божией Матери, который вроде бы принесен был из Италии и прославился как чудотворный в XVIII в, после того как, по преданию, крестный ход с этой иконой остановил чуму в соседних поселениях.
Экскурсия по музею-заповеднику длится более двух часов  и весьма интересна: помимо церкви, экскурсантов водят к Маяцкому городищу, где некогда была алано-булгарская крепость VIII-IX вв, находящаяся в зависимости от Хазарского каганата. Эти земли вплоть до XVII в были частью Великой Степи. Их населяли аланы, булгары, сарматы, скифы и славяне. От городища нынче остался только оплывший земляной вал VIII-IX вв, да несколько предметов, найденных в земле и разобранных по окрестным музеям. Рядом был также некрополь, но туда туристов не водят, так как на месте смотреть нечего. Есть здесь еще этнографическая экспозиция - реконструкция глиняных жилищ, но мы к ним не пошли – спешили дальше по маршруту.
А следующий пунктом программы был Дивногорский Успенский монастырь, где над отреставрированным храмом Успения 1880-1886 гг, стоящим в глубокой низине, есть скальная церковь Рождества Иоанна Предтечи (1846 г), состоящая из двух помещений и множества ходов, по которым мы немного походили (но недалеко, боялись заблудиться : )


Вид со склы на Большие Дивы (скальная церковь Сицилийской иконы Божией Матери (XVII в)) и живописную долину реки Тихая Сосна.

( Дивногорье: музей-заповедник и монастырь )

Наверное, самым впечатляющим пещерным монастырем Воронежской области является Костомаровский, расположенный где-то в 60 км от Дивногорья. Здесь в массивной меловой скале вырыто несколько пещерных церквей. Все они сейчас как-то оформлены и содержатся в порядке. И все их можно посетить, пройдя вдоль благоустроенной тропы, проложенной прямо по склону скалы. Но самое впечатляющее здесь – пещерная церковь Спаса Нерукотворного образа, что находится внутри большого мелового останца. Рядом же стоит самое замечательное сооружение монастыря - звонница, представляющая из себя два естественных меловых выхода, соединенных переходом, в котором и размещены колокола.


Один из самых фотогеничных видов воронежских скальных монастырей - импровизированная звонница храма Спаса Нерукотворного образа.

( Костомарово: Спасский монастырь )

Помимо пещерных храмов и келий Костомарово замечательно живописными пейзажами, которые прекрасно видны отсюда.